Budując taras albo balkon, stajemy przed problemem jego uszczelnienia. Czym pokryć powierzchnię, żeby woda nie przeciekała do wnętrza ani wilgoć nie wdzierała się do pomieszczeń sąsiadujących z balkonem czy tarasem.
Potrzebna będzie hydroizolacja . Musi się ona charakteryzować wytrzymałością, elastycznością i stałą odpornością na działanie wilgoci. Do wykonania hydroizolacji używa się jednej z trzech rodzajów powłok: papy podkładowej, folii albo masy uszczelniającej.
Papa podkładowa jest to tworzywo składające się z poliestrowej osnowy, asfaltowej powłoki bitumicznej oraz mody fikowanej. Należy położyć dwie warstwy papy podkładowej i przedzielić je podsypką poślizgową z drobnego piasku. Innym izolatorem może być folia polietylenowa.
Pierwszą warstwę papy układamy na równe podłoże. W związku z tym przed położeniem papy usuńmy z betonu ostre wypukłości. Papę przyklejamy lepikiem. Powierzchnia papy powinna być o 100 cm kw. większa od powierzchni tarasu (zakład 10-centymetrowy na każdym boku).
Wystrzegajmy się tańszej, lecz mniej skutecznej osnowy tekturowej. Ona nie gwarantuje, że taras będzie szczelny. Styk tarasu i ścian pokrywamy specjalną taśmą.
Do uszczelniania dachów służy izolacja natryskowa. Ma ona tę przewagę nad dotychczasowymi metodami uszczelniania dachów, że jest od nich dużo lżejsza i bardziej trwała. Wykonuje się ją z pianki poliuretanowej.